San Pascual Baylón, santo del s. XVI y mártir del s. XX

Parece una broma decir que una persona que vivió en la España del s. XVI (1540-1592) haya sido martirizado más de trescientos años más tarde de su muerte, pero sus restos fueron quemados en la persecución religiosa del s. XX en España.

HUMILDAD Y SERVICIO

Nace en Torrehermosa (Aragón) en 1540 de una familia humilde. Su nombre se debe a la fecha de nacimiento: la Pascua de Pentecostés. Dedicado en su niñez al pastoreo lleva grabada la imagen de la Virgen en su cayado de pastor y al tañido de las campanas en el momento de la elevación se arrodilla en el campo para adorar la eucaristía desde la distancia. En 1564 entró en el recién fundado convento franciscano de Monforte del Cid donde haría profesión religiosa el 2 de febrero de 1565. Destacó por su obediencia en los muchos conventos a donde iba siendo destinando haciendo las humildes labores de portero, cocinero, hortelano, etc. Pero por su fidelidad y humildad se le encargo por dos veces ser superior temporal en Almansa y Jumilla, y maestro de novicios en Almansa.

UN VIAJE PROFÉTICO

Por orden del superior provincial viajó a París llevando documentos para el ministro general de la orden. Francia estaba envuelto en revueltas y guerras de religión a causa de la reforma protestante. Por un lado, Pascual tiene la oportunidad de defender la fe en la presencia real de Cristo en la eucaristía en el camino a París; y por otro, tiene que soportar lapidaciones e insultos pero puede completar su viaje a París volviendo después a su convento. Se lamentaba de no haber sido digno del martirio.

DECLARACIONES DEL MARTIRIO

La bula de canonización de este santo de la eucaristía decía: «faltó el martirio a la cita, no él al martirio». Curiosamente muere el día 17 de mayo de 1592 cuando tocaba la campana en la elevación de la Misa de la Pascua de Pentecostés (fiesta que se celebraba el día de su nacimiento el día 16 de mayo de 1540). Fue beatificado por el Papa Pablo V en 1618 y canonizado por Alejandro VIII en 1690. Es declarado patrono de los congresos y asociaciones eucarísticas por León XIII en 1897.

En los años 30 del pasado siglo muchos sacerdotes, religiosos, mojas, laicos y obispos son martirizados, algunos quemados dentro de las iglesias. El 18 de julio estalla la guerra civil en España; y un mes más tarde es incendiado el sepulcro de San Pascual Baylón por odio a la fe. Solo se salvaron algunos restos y cenizas que los devotos pudieron recoger. Paradójicamente San Pascual se había lamentado de no ser digno del martirio en su viaje a Francia y la bula de canonización recoge que es lo único que le faltaba. Pero no se salvó de la persecución religiosa en España más de trescientos años más tarde. Con razón podemos afirmar que fue un santo del s. XVI, mártir del s. XX.

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